Los músicos escriben las notas en un pentagrama: cinco líneas con cuatro espacios entre ellas. No necesitas leer música para tocar, pero conocer lo básico ayuda mucho, y no es difícil. Haz clic en cualquier nota de esta página para escucharla.
Cada línea y cada espacio corresponde a una nota. Si subes de una línea al espacio de arriba, llegas a la nota siguiente. Aquí están las de C (Do) hasta el C siguiente, subiendo por el pentagrama: C D E F G A B C (Do Re Mi Fa Sol La Si Do). En este orden forman la escala de C mayor, que vas a conocer a fondo en el capítulo de escalas:
Fíjate en que al subir un lugar en el pentagrama siempre llegas a la nota siguiente, ya sea un tono o un semitono (de E a F, de B a C). El pentagrama muestra los nombres de las notas, pero no deja ver dónde hay tonos y dónde semitonos.
El signo del principio es la clave. Te dice qué nota va en qué línea. La clave de sol se enrolla alrededor de la segunda línea (las líneas se cuentan desde abajo), y esa línea pasa a ser la del G (Sol), el que está arriba del Do central. Desde ahí puedes contar hasta cualquier nota. Las notas en las líneas son E G B D F, es decir, “Mi Sol Si Re Fa”, una lista que en la clase de solfeo se aprende de memoria:
Las notas en los espacios son F A C E, es decir, “Fa La Do Mi”, que también vale la pena aprender:
Las notas que quedan arriba o abajo del pentagrama llevan unas líneas cortas de más, las líneas adicionales, que alargan el pentagrama solo para esa nota. El C que está en la primera línea adicional debajo del pentagrama en clave de sol es el Do central (C4, que algunos libros de solfeo llaman Do3), el C que está en el centro del piano.
Las notas graves necesitarían muchas líneas adicionales, así que tienen su propia clave. La clave de fa pone el F (Fa) en la cuarta línea, entre sus dos puntos. Sus líneas son G B D F A (“Sol Si Re Fa La”) y sus espacios A C E G (“La Do Mi Sol”):
Aquí está la escala de C mayor una octava más abajo, en clave de fa:
El Do central queda justo entre los dos pentagramas: una línea adicional arriba del pentagrama en clave de fa, una debajo del pentagrama en clave de sol. La música para piano usa los dos juntos, la mano derecha en clave de sol y la izquierda en clave de fa. Esos dos pentagramas unidos forman el sistema de piano (o pentagrama doble).
Un o un se escribe justo antes de la nota, en la misma línea o en el mismo espacio. Esta alteración accidental vale para esa nota (a la misma altura) hasta el final del compás. Un compás es un tramo corto de música entre dos líneas verticales, las líneas divisorias (lo verás en El ritmo). Un becuadro (♮) la anula antes de que termine el compás.
Muchas canciones usan los mismos sostenidos o bemoles de principio a fin. Dependen de la tonalidad de la canción, es decir, de su nota de reposo y de la escala que usa (lo verás en el capítulo de tonalidades). En lugar de escribirlos cada vez, se ponen una sola vez al principio de cada pentagrama, justo después de la clave: es la armadura (las alteraciones propias). Por ejemplo, la escala de G mayor (Sol mayor) tiene un sostenido, F♯ (Fa sostenido). Con el sostenido escrito delante del F se ve así:
Con la armadura, cada F se toca como F♯, sin ningún signo delante de la nota:
El círculo de quintas te dice qué sostenidos o bemoles tiene cada tonalidad.
La música para guitarra se escribe en clave de sol, pero suena una octava más abajo de lo escrito. Así cabe en el pentagrama sin un montón de líneas adicionales. Muchas veces un 8 pequeño debajo de la clave lo recuerda.
Muchos guitarristas prefieren leer tablatura. La tablatura tiene seis líneas, una por cuerda, con la primera cuerda (E agudo) arriba, igual que el diapasón en este sitio. Un número te dice en qué traste tocar esa cuerda, y 0 quiere decir cuerda al aire. Aquí está otra vez la escala de C mayor, con su tablatura:
El pentagrama te dice qué nota tocar y cuánto dura. La tablatura te dice dónde tocarla, pero casi nunca cuánto dura. Por eso muchos cancioneros traen las dos. La siguiente lección, Leer tablaturas, explica la tablatura con detalle: los acordes, el ritmo y los signos para bends, slides y más.
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