Buena parte de la música para guitarra que encuentras en cancioneros, en internet y en apps está escrita en tablatura (o tab, para abreviar). La tablatura no te dice el nombre de las notas. Te dice dónde poner los dedos. Por eso se aprende rápido, aunque nunca hayas leído música.
La tablatura tiene seis líneas, una por cada cuerda de la guitarra. Un número sobre una línea te dice qué pisar en esa cuerda: 3 quiere decir “pisa la cuerda justo detrás del tercer traste (del lado del clavijero, no encima de la barrita de metal) y tócala”. 0 quiere decir “toca la cuerda sin pisarla”, una .
Pasa el cursor sobre un número (o tócalo) y el diapasón de abajo te muestra dónde se toca. Presiona ▶ para escuchar toda la tablatura.
El número es un traste, no un dedo. Normalmente la tablatura no dice con qué dedo tocar. Eso lo decides tú.
A la izquierda ves los nombres de las cuerdas, de la línea de arriba a la de abajo: e, B, G, D, A, E. La e minúscula es la primera cuerda (Mi agudo) y la E mayúscula, la sexta cuerda (Mi grave).
La línea de arriba es la primera cuerda, el E agudo, la más delgada. Cuando tocas y miras la guitarra desde arriba, esa cuerda es la más cercana al piso, así que muchos principiantes esperan encontrarla abajo. Para recordarlo: la cuerda más aguda va en la línea más alta. O acuesta la guitarra boca arriba sobre tus piernas y mírala: ahora la primera cuerda es la más lejana a ti, arriba de lo que ves, igual que en la tablatura.
Los diapasones de este sitio están dibujados de la misma manera, con la primera cuerda arriba, así que la tablatura y el diapasón coinciden cuerda por cuerda.
La tablatura se lee como una línea de texto: de izquierda a derecha, un número tras otro. Aquí está el comienzo del Himno a la alegría de Beethoven. Presiona ▶ y sigue los números a medida que se iluminan:
Aquí cada nota se toca lo más cerca posible de la , que es donde las tablaturas para principiantes suelen poner una melodía. Las mismas notas también se pueden tocar más arriba en el mástil (mira El diapasón). Esa es la gran ventaja de la tablatura: de todos los lugares donde se puede tocar una nota, te dice cuál usar.
Los números apilados en una misma columna se tocan juntos: rasgueas esas cuerdas en un solo movimiento. Aquí aparece un signo nuevo: x quiere decir “esta cuerda no debe sonar”. O no la tocas, o un dedo de la mano izquierda la roza para apagarla. Una línea sin número en esa columna tampoco se toca. Empieza el rasgueo en la cuerda más grave que tenga un número: para C es la quinta cuerda (A), para D la cuarta (D). (En los riffs también vas a ver una x sola. Es una nota muerta: apoya un dedo sobre la cuerda sin pisarla y tócala, para un golpecito corto y percusivo.) Los nombres arriba de la tablatura son los de los acordes, los mismos que los cancioneros imprimen arriba de la letra.
Son las mismas formas que vas a ver como . Un diagrama dibuja la forma sobre el diapasón. La tablatura escribe los mismos trastes como una columna de números:
Los mismos números repartidos de izquierda a derecha quieren decir otra cosa: tocas las cuerdas de una en una. Aquí está el acorde de C rasgueado y luego tocado cuerda por cuerda (un arpegio). Mantén todo el acorde pisado mientras tocas las cuerdas:
La tablatura sola te dice dónde tocar, pero no cuándo ni cuánto dura cada nota. En el Himno a la alegría de arriba todos los números se ven iguales, así que tocarías todas las notas con la misma duración. Pero en la melodía real, el E cerca del final dura más, el D que sigue es corto y el último D es largo. Aquí suena parejo, tal como se ve en la tablatura. El ritmo real lo vas a escuchar más abajo:
El pentagrama sí muestra el ritmo: el puntillo después del E lo alarga, el corchete del D lo hace corto y la cabeza hueca del último D (una blanca) lo sostiene dos tiempos. La siguiente lección, El ritmo, explica estos signos. Por eso muchos cancioneros imprimen el pentagrama con la tablatura debajo, uno para el ritmo y la otra para saber dónde tocar:
Con la tablatura sola, el ritmo casi siempre lo sacas escuchando la canción. En los libros y las apps, la tablatura muchas veces agrega plicas y corchetes (las rayitas y los ganchos de las notas) debajo de los números para mostrarlo, más o menos como en el pentagrama.
Además de los números, la tablatura usa algunos signos para maneras especiales de tocar una nota. Los guitarristas suelen usar los nombres en inglés. Cada ejemplo suena cuando presionas su botón.
Toca la primera nota y luego deja caer con fuerza otro dedo de la mano izquierda justo detrás de un traste más agudo, en la misma cuerda, como un martillito. Si la primera nota no es una cuerda al aire, deja ese dedo en su lugar. La segunda nota suena sin que vuelvas a pulsar la cuerda. En la guitarra clásica se llama ligado ascendente.
Lo contrario: toca la nota más aguda y luego retira ese dedo enganchando un poco la cuerda hacia el piso, de modo que la pulse al soltarla. La nota más grave suena sin volver a pulsar. Si esa nota no es una cuerda al aire, ten listo en su lugar el dedo que la pisa antes de empezar. En la guitarra clásica se llama ligado descendente.
Toca la nota y luego desliza el dedo por la cuerda hasta el nuevo traste, sin dejar de presionar en todo el camino. / sube, \ baja. En la guitarra clásica se llama glissando. Algunas tablaturas escriben s en su lugar.
Toca la nota y luego estira la cuerda empujándola a lo ancho del diapasón, casi siempre hacia el techo, para que la nota suba. Empuja con el dedo anular y ayúdate con los dos dedos que quedan detrás. La palabra en la punta de la flecha dice cuánto subir: “full” es un tono (suena como la nota dos trastes más arriba), “½” un semitono (un traste más arriba). En la tablatura escrita como texto, 7b9 quiere decir traste 7, estirado hasta que suene como el traste 9.
Haz que una nota larga ondule: mientras suena, empuja la cuerda un poquito y suéltala, una y otra vez. La altura sube apenas por encima de la nota y vuelve.
Apoya suavemente el borde de la mano que pulsa sobre las cuerdas, justo al lado del puente. Las notas suenan cortas, opacas y con cuerpo, un sonido clásico del rock. En español también se dice apagado con la palma. En la tablatura, P.M. va arriba de las notas, con una línea punteada que muestra cuánto tiempo seguir apagando. Aquí, cuatro notas apagadas van seguidas de una que suena libre.
Aquí tienes un lick, una frase corta de guitarra, que usa casi todos estos signos: un hammer-on y un pull-off, un slide hacia abajo, un bend y un vibrato para terminar.
En internet, la tablatura muchas veces se escribe como texto simple, con guiones para las líneas, los nombres de las cuerdas al principio y los signos de arriba (h, p, /, \, b, ~) para las técnicas. Se lee exactamente igual. Un detalle: un número de dos cifras es un solo traste, así que 8b10 quiere decir traste 8, estirado hasta que suene como el traste 10. Aquí está otra vez el lick:
e|-----------|------5~-| B|-----------|-8b10----| G|-5h7p5-----|---------| D|-------7\5-|---------| A|-----------|---------| E|-----------|---------|
Y el Himno a la alegría. Las líneas divisorias (|) lo dividen en compases de cuatro tiempos, pero sigues sin ver qué notas son largas:
e|---------|---------|---------|-------| B|---------|---------|---------|-------| G|-------0-|-0-------|---------|-------| D|-2-2-3---|---3-2-0-|-----0-2-|-2-0-0-| A|---------|---------|-3-3-----|-------| E|---------|---------|---------|-------|Siguiente: el ritmo