Les musiciens écrivent les notes sur une portée : cinq lignes et quatre interlignes (les espaces entre les lignes). Pas besoin de savoir lire la musique pour jouer, mais connaître les bases aide beaucoup, et ce n’est pas difficile. Clique sur n’importe quelle note de cette page pour l’entendre.
Chaque ligne et chaque interligne correspond à une note. Quand on monte d’une ligne à l’interligne juste au-dessus, on passe à la note suivante. Voici les de C (do) jusqu’au C suivant, en montant sur la portée : C D E F G A B C (do ré mi fa sol la si do). Dans cet ordre, elles forment la gamme de C majeur, que tu verras en détail dans le chapitre sur les gammes :
Remarque qu’en passant d’une ligne à l’interligne voisin, on arrive toujours à la note suivante, qu’il s’agisse d’un ton ou d’un demi-ton (de E à F, de B à C). La portée montre les noms des notes. Les tons et les demi-tons, eux, n’y apparaissent pas.
Le signe placé au début de la portée est la clé. Elle indique quelle note se trouve sur quelle ligne. La clé de sol s’enroule autour de la 2e ligne (les lignes se comptent à partir du bas) : cette ligne devient celle du G, le sol au-dessus du do central. À partir de là, tu peux compter jusqu’à n’importe quelle note. Les notes sur les lignes sont E G B D F, soit « mi sol si ré fa », une liste que les élèves de solfège apprennent par cœur :
Les notes dans les interlignes sont F A C E, soit « fa la do mi », à apprendre aussi :
Les notes au-dessus ou au-dessous de la portée reçoivent de petites lignes en plus, les lignes supplémentaires, qui prolongent la portée juste pour cette note. Le C posé sur la 1re ligne supplémentaire sous la portée en clé de sol est le do central (C4, appelé do3 dans les livres français), le do du milieu du piano.
Les notes graves demanderaient beaucoup de lignes supplémentaires, alors elles ont leur propre clé. La clé de fa place le F sur la 4e ligne, entre ses deux points. Ses lignes sont G B D F A (« sol si ré fa la ») et ses interlignes A C E G (« la do mi sol ») :
Voici la gamme de C majeur une octave plus bas, en clé de fa :
Le do central se trouve pile entre les deux portées : une ligne supplémentaire au-dessus de la portée en clé de fa, une au-dessous de la portée en clé de sol. Les partitions de piano utilisent les deux ensemble, la main droite en clé de sol, la main gauche en clé de fa. Ces deux portées réunies forment la double portée.
Un ou un s’écrit juste devant la note, sur la même ligne ou dans le même interligne. Cette altération accidentelle vaut pour cette note (à la même hauteur) jusqu’à la fin de la mesure. Une mesure est une courte portion de musique entre deux barres verticales, les barres de mesure (la leçon sur le rythme y revient). Un bécarre (♮) l’annule avant la fin de la mesure.
Beaucoup de morceaux gardent les mêmes dièses ou bémols du début à la fin. Ils dépendent de la tonalité du morceau, c’est-à-dire de sa note de repos et de la gamme qu’il utilise (on y vient dans le chapitre sur les tonalités). Au lieu de les écrire devant chaque note, on les place au début de chaque portée, juste après la clé : c’est l’armure (les altérations à la clé). Par exemple, la gamme de G majeur (sol majeur) a un dièse, F♯ (fa dièse). Avec le dièse écrit devant le F, elle donne ceci :
Avec l’armure, chaque F se joue F♯, sans signe devant la note :
Le cercle des quintes te donne les dièses ou les bémols de chaque tonalité.
La musique pour guitare s’écrit en clé de sol, mais elle sonne une octave plus bas que ce qui est écrit. Elle tient ainsi sur la portée sans une foule de lignes supplémentaires. Souvent, un petit 8 sous la clé le rappelle.
Beaucoup de guitaristes lisent plutôt la tablature (ou tab). Elle a six lignes, une par corde, avec la 1re corde (mi aigu) en haut, exactement comme le manche sur ce site. Un chiffre t’indique la case à jouer sur cette corde, et 0 veut dire corde à vide. Voici de nouveau la gamme de C majeur, avec sa tablature :
La portée te dit quelle note jouer et combien de temps. La tablature te dit où la jouer, mais en général pas combien de temps. C’est pour ça que beaucoup de recueils de chansons donnent les deux. La leçon suivante, Lire une tablature, explique la tablature pas à pas : les accords, le rythme et les signes pour les bends, les slides et le reste.
Suite : lire une tablature