Musiker schreiben Töne als Noten in ein Notensystem: fünf Notenlinien mit vier Zwischenräumen. Du musst keine Noten lesen können, um ein Instrument zu spielen, aber die Grundlagen helfen sehr, und schwer sind sie nicht. Klick auf eine Note auf dieser Seite, um sie zu hören.
Jede Linie und jeder Zwischenraum steht für einen Buchstaben. Von einer Linie zum Zwischenraum darüber kommt der nächste Buchstabe. Hier sind die von C bis zum nächsten C, die Notenlinien hinauf (in dieser Reihenfolge heißen sie C-Dur-Tonleiter; mehr dazu im Kapitel Tonleitern):
Ein Schritt im Notensystem ist immer der nächste Buchstabe, egal ob das ein Ganzton oder ein Halbton ist (E nach F, B nach C). Das Notensystem zeigt Buchstaben; die G- und H-Schritte stecken unsichtbar darin.
Das Zeichen am Anfang ist der Notenschlüssel. Er legt fest, welcher Buchstabe auf welcher Linie liegt. Der Violinschlüssel (auch G-Schlüssel) windet sich um die zweite Linie von unten und macht sie zur G-Linie: Dort liegt das G über dem mittleren C. Von da aus kannst du zu jeder Note zählen. Die Linien sind E G B D F. In der Schule lernt man dafür den Merksatz „Es Geht Hurtig Durch Fleiß“ (E G H D F; das H ist hier B):
Die Zwischenräume ergeben ein Wort, F A C E: das englische „FACE“ (Gesicht).
Noten über oder unter dem Notensystem bekommen kurze zusätzliche Linien, die Hilfslinien. Sie verlängern das Notensystem nur für diese eine Note. Das C auf der ersten Hilfslinie unter dem Violinschlüssel-System ist das mittlere C (C4, in deutschen Büchern c¹), das C in der Mitte des Klaviers.
Tiefe Noten bräuchten viele Hilfslinien, deshalb bekommen sie einen eigenen Schlüssel. Der Bassschlüssel (auch F-Schlüssel) legt das F auf die zweite Linie von oben, zwischen seine beiden Punkte. Seine Linien sind G B D F A (aus der Schule: „Große Hunde Dürfen Fast Alles“, G H D F A; auch hier ist das H unser B) und seine Zwischenräume A C E G („Alle Clowns Essen Gern“):
Hier ist die C-Dur-Tonleiter eine Oktave tiefer, im Bassschlüssel:
Das mittlere C liegt genau zwischen den beiden Notensystemen: eine Hilfslinie über dem Bassschlüssel-System, eine unter dem Violinschlüssel-System. Klaviernoten benutzen beide zusammen, die rechte Hand im Violinschlüssel, die linke im Bassschlüssel. Die beiden verbundenen Systeme heißen Klaviersystem.
Ein oder ein steht direkt vor der Note, auf derselben Linie oder im selben Zwischenraum. Dieses Versetzungszeichen gilt für diese Note (in derselben Höhe) bis zum Ende des Takts. Ein Takt ist ein kurzer Abschnitt zwischen zwei senkrechten Taktstrichen; mehr dazu auf der nächsten Seite. Ein Auflösungszeichen (♮) hebt es vorher wieder auf.
Viele Songs benutzen durchgehend dieselben Kreuze oder b (sie gehören zur Tonart des Songs: seinem Grundton und der Tonleiter, die er benutzt; erklärt im Kapitel Tonarten). Statt sie jedes Mal zu schreiben, stehen sie einmal am Anfang jeder Notenzeile, als Tonartvorzeichen (auch Vorzeichnung). Die G-Dur-Tonleiter hat zum Beispiel ein Kreuz, F♯ (gesprochen „Fis“). Ausgeschrieben sieht sie so aus:
Mit dem Tonartvorzeichen wird jedes F als F♯ gespielt, ohne Zeichen an der Note:
Der Quintenzirkel zeigt dir, welche Kreuze oder b jede Tonart hat.
Gitarrennoten stehen im Violinschlüssel, klingen aber eine Oktave tiefer als notiert. So passen sie ohne viele Hilfslinien ins Notensystem. Manchmal zeigt eine kleine 8 unter dem Schlüssel das an.
Viele Gitarristen lesen stattdessen Tabulatur (kurz Tab). Sie hat sechs Linien, eine pro Saite, mit der hohen E-Saite oben, genau wie das Griffbrett auf dieser Seite. Eine Zahl sagt dir, welchen Bund du auf dieser Saite greifst; 0 heißt Leersaite. Hier ist noch einmal die C-Dur-Tonleiter, mit ihrer Tabulatur:
Die Noten sagen dir, welchen Ton du spielst und wie lange; die Tabulatur sagt dir, wo du ihn spielst, meistens aber nicht, wie lange. Darum zeigen viele Songbooks beides. Für Akkorde benutzen Gitarristen Griffbilder.
Weiter: Rhythmus