El power chord (así lo llaman los guitarristas, también acorde de quinta) es el acorde más sencillo que existe: solo la fundamental y la quinta, muchas veces con la fundamental doblada una octava más arriba. En sentido estricto no es un acorde completo, porque solo tiene dos notas distintas (en la teoría clásica, una quinta sin tercera se llama quinta vacía o quinta abierta). Se cifra con un 5 después de la letra: E5, A5, C5 (“C cinco”).
¿Recuerdas qué hace que un acorde sea mayor o menor? Su tercera. Un power chord no tiene tercera, así que no es ni una cosa ni la otra. Por eso encaja casi en cualquier parte, tanto en canciones en mayor como en menor.
Eso también explica por qué los guitarristas de rock lo adoran. Con distorsión (el sonido sucio y saturado de un amplificador de rock), los acordes completos enseguida suenan confusos: la distorsión crea notas extra a partir de combinaciones de las notas que tocas. Con solo la fundamental y la quinta, esas notas extra encajan en el acorde (una incluso cae una octava por debajo de la fundamental, y el sonido se hace más grande). Si agregas una tercera, salen un poco desafinadas y chocan. Por eso un power chord suena claro y contundente, con toda la distorsión que quieras.
Un power chord es una sola pequeña: la fundamental en la sexta cuerda (E) o en la quinta (A), la quinta del acorde dos trastes más arriba en la cuerda siguiente, y la octava en la cuerda que sigue, en el mismo traste que la quinta. El índice (1) toca la fundamental, y los dedos 3 y 4 las otras dos notas. La misma forma sirve en todos los trastes, así que puedes tocar cualquier power chord con solo moverla.
En los primeros trastes, junto a la cejuela, la fundamental puede ser la cuerda al aire, así que los dedos 1 y 2 tocan las otras dos notas:
Un riff es un motivo corto y pegadizo que se repite. Desliza la forma por la sexta cuerda, desde la cuerda al aire hacia arriba: E5, G5, A5 y de vuelta a E5. Eso ya es un riff clásico de rock.
Prueba la misma idea con otras fundamentales: cualquier nota de la sexta o de la quinta cuerda puede ser el punto de partida de un power chord. La herramienta Diapasón te ayuda a encontrarlas.
Hasta aquí llega el curso por ahora. Sigue practicando con las herramientas: arma tus propias progresiones con Crear progresiones, explora escalas y acordes en el Diapasón y apréndete las notas de memoria con la Práctica de notas. O vuelve al inicio.