Auf dem Klavier ist eine Tonleiter eine einfache Reihe von Tasten. Auf der Gitarre liegen dieselben Töne an vielen Stellen des Griffbretts, also brauchen wir eine Ordnung. Gitarristen ordnen Tonleitern in Lagen.
Eine Lage ist eine Stelle am Griffbrett, an der deine Hand bleibt, während du die Tonleiter über alle sechs Saiten spielst. Jeder Finger ist für einen Bund zuständig, also umfasst eine Lage etwa vier Bünde, manchmal mit einer kleinen Streckung zu einem fünften.
In klassischen Gitarrenschulen benennt man die Lage nach dem Bund, in dem dein Zeigefinger liegt, mit römischen Ziffern: „V. Lage“ heißt, der Zeigefinger liegt im 5. Bund. Hier zählen wir dagegen die Lagen einer Tonleiter einfach durch (Lage 1, Lage 2 …) oder benennen sie nach ihrer Griffform.
Gitarristen lernen am Anfang fünf einfache nahe am Sattel: C, A, G, E und D. Jeder hat seine eigene Griffform, und du kannst eine Griffform am Griffbrett nach oben verschieben, um andere Akkorde zu spielen. Das CAGED-System baut um jede dieser fünf Griffformen eine Lage der Tonleiter, sodass du dich immer an einer Griffform festhalten kannst. (Die Akkorde selbst lernst du in Akkorde auf der Gitarre.)
Hier ist die E-Form von G-Dur: die Griffform des E-Akkords, so weit am Griffbrett nach oben verschoben, dass sie G spielt. Die ausgefüllten Punkte sind der Grundton G; die türkisfarbenen Ringe zeigen die Griffform innerhalb der Tonleiter, hier einen G-Dur-Akkord; die Zahlen sind deine Finger (1 = Zeigefinger … 4 = kleiner Finger).
Die fünf Lagen zusammen decken das ganze Griffbrett ab, und benachbarte Lagen haben Töne gemeinsam. So kannst du von einer Lage in die nächste gleiten.
Beim System ‚drei Töne pro Saite‘ spielst du auf jeder Saite genau drei Töne. Das ergibt sieben Lagen, jede beginnt auf einem anderen Ton der Tonleiter, mit einem sehr regelmäßigen Fingermuster, das schnelle Läufe leichter macht. Die Lagen sind etwas breiter, du musst also mehr strecken. Hier ist die erste Lage von G-Dur, sie beginnt auf dem Grundton:
Viele lernen zuerst CAGED, um sich auf dem Griffbrett zurechtzufinden, und später drei Töne pro Saite, für mehr Tempo.
Die Pentatonik hat nur fünf Töne, darum spielt man sie meist in fünf Boxen, mit zwei Tönen auf jeder Saite. Hier ist die erste Box der A-Moll-Pentatonik:
Das Griffbrett-Werkzeug zeigt jede Lage der Dur- und Moll-Tonleiter und der Pentatonik, auf jedem Grundton. Neben der Ansicht „Griffe“, die zeigt, wie du die Töne greifst, gibt es die Ansicht „Theorie“, die zeigt, wo die Töne liegen.
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